38 LES PHARES. 



le peintre en bâtiments et le décorateur devaient tirer de 

 cette découverte? 



Le nouveau système d'éclairage des phares n'est pas 

 explicitement contenu dans V Encyclopédie d'Edinburgh; 

 mais peut-être, dira-t-on, qu'il y est implicitement. Pour 

 ma part, je ne fais aucun cas des découvertes implicites. 

 Toutes les prétentions de ce genre me paraissent devoir 

 être assimilées à celles de l'ouvrier de Carrare, qui se 

 croyait le véritable auteur du Laocoon parce qu'il avait 

 extrait de la carrière le bloc dans lequel cet admirable 

 groupe était renfermé, tandis que, suivant lui, le sculp- 

 teur ne pouvait prétendre qu'au très-faible mérite d'avoir 

 enlevé à coups de ciseau les morceaux de marbre qui en 

 masquaient les formes. Toutefois, pour ne laisser aucune 

 objection sans réponse, j'examinerai les arguments, pa- 

 reils à ceux de l'ouvrier carrarais, dont M. Brewster 

 étaie ses tardives prétentions. Ils se trouvent réunis dans 

 le passage que voici : 



« Ceux qui connaissent les lois suivant lesquelles se 

 distribue la lumière qui traverse des lentilles ou qui tombe 

 sur des réflecteurs , ont à peine besoin que je leur dise 

 que les appareils les plus propres à opérer la combustion 

 à l'aide des rayons solaires, sont aussi les plus conve- 

 nables quand il faut produire la colonne d'illumination 

 dans les phares. (Je traduis mot à mot.) Il n'y a entre 

 les deux opérations qu'une seule différence : dans l'un 

 des cas, les rayons parallèles du soleil passent à travers 

 la lentille et se réunissent au foyer ; tandis que dans 

 l'autre, les rayons partant du foyer, après avoir été 

 réfractés par la lentille, deviennent parallèles. Donc les 



