LES PHARES. 47 



bris et naufrages. Ainsi , par an , le nombre moyen de 

 sinistres , comme disent les négociants et les assureurs , 

 s'est trouvé pour toute cette période de 107. De 1816 à 

 1823, il s'élevait à 163. La grande diminution que ces 

 nombres présentent doit être en partie l'effet de l'amélio- 

 ration partielle introduite dans nos phares depuis 1823. 

 Depuis que le système a été complété, le nombre 107 

 lui-même s'est trouvé considérablement diminué, eu 

 égard à l'augmentation de la navigation. Les phares ne 

 sauraient empêcher qu'un coup de vent brise un mât, 

 qu'il forme une menaçante voie d'eau ; mais alors même 

 qu'ils ne réduiraient le nombre actuel de naufrages que 

 d'un tiers, ils mériteraient toute l'attention. 



Si l'on compare les phares français aux phares étran- 

 gers, on compte : 



Angleterre , Ecosse et Irlande 126 phares. 



États-Unis 138 — 



France 58 — 



Ces nombres , séparés de ceux qui font connaître le 

 développement des côtes, ne donneraient qu'une idée 

 imparfaite du système. Voici qui est plus significatif : 



Espacement moyen des phares, 



Angleterre liO kilomètres. 



États-Unis 39 — 



France US — 



Les phares d'Angleterre coûtent annuel- 

 lement 2,315,000 fr. 



Ceux des États-Unis 1,000,000 fr. 



Les phares de France seulement. . . 500,000 fr. 



