LES FORTIFICATIONS. 61 



liées consécutives à examiner, sur la balistique, les 

 officiers d'artillerie et du génie à leur sortie de l'École 

 de Metz, j'ai dû faire de cette branche de la science mili- 

 taire une étude approfondie. Quant au mode de forti- 

 fication qui pourrait le plus sûrement préserver la capi- 

 tale de la France des attaques de l'Europe coalisée, j'ai 

 appris à le connaître, à l'apprécier pendant de très-longs 

 entretiens que j'ai eus à ce sujet, avec mes amis les géné- 

 raux du génie Valazé , Treussart, et surtout avec le géné- 

 ral Haxo. 



Je suis de ceux qui considèrent la nationalité comme 

 le premier des biens. Je ne crois pas qu'il puisse être 

 jamais nécessaire de lui sacrifier la liberté; mais ce 

 sacrifice même, s'il était indispensable, je n'hésiterais 

 pas à le faire momentanément, pour empêcher mon 

 pays de tomber sous le joug de l'étranger. 



Tels étaient aussi les sentiments du général Haxo. 



Une complète similitude de vues sur les questions de 

 nationalité devint le lien commun d'une amitié dont le 

 souvenir m'est bien cher, et qui donnera à mes idées sur 

 la fortification de Paris, l'autorité qu'elles n'auraient pas 

 sans cela. 



J'espérais qu'en reconnaissant moi-même avec une 

 entière franchise, que je n'avais pu étudier sérieusement, 

 à l'aide de mes propres lumières, que deux ou trois côtés 

 de la question, j'éviterais que les critiques voulussent 

 me donner une sévère leçon de modestie ; mais j'oubliais 

 que la prétention singulière de parquer, si l'expression 

 m'est permise , les hommes spéciaux , a toujours régné 

 dans nos assemblées politiques et s'est répandue dans 



