LES FORTIFICATIOxXS. 75 



invasion, de s'occuper d'une enceinte continue en maçon- 

 nerie, d'un travail dont l'exécution eût exigé plusieurs 

 années? 



Tout ce qu'il était possible d'entreprendre alors, 

 c'était , non des forts, mais de simples redoutes. Celles 

 de Belleville, par exemple, devaient servir dans le cas 

 où la ligne continue d'ouvrages de campagne du général 

 ITaxo , serait forcée. 



J'ai beaucoup entendu soutenir que les grands hommes 

 doivent être jugés sur leurs actes et non d'après leurs 

 paroles. Eh bien, en 1815, ce que Napoléon voulut à 

 Paris , ce dont le général Haxo commença l'exécution , 

 c'était une enceinte continue. 



On a cité avec beaucoup d'insistance l'avis de la 

 commission de défense du royaume, créée en 1818 par 

 le maréchal Gouvion Saint- Cyr. Cette commission , en 

 effet, déclara, en 1820, que «Paris devait être couvert 

 par des ouvrages détachés établis sur quelques-uns des 

 points dominants qui l'environnent. » 



Hâtons-nous de le remarquer, il faudrait pousser hors 

 de toute limite légitime l'esprit d'interprétation, pour voir 

 dans ce peu de mots le système que le général Schnei- 

 der a proposé. Les ouvrages seraient des citadelles en 

 règle, pouvant agir tout aussi bien contre la ville que 

 dans la direction de la campagne; quelques-uns des 

 points dominants, ce serait la presque totalité de ces 

 points ; quelques points deviendraient une ceinture con- 

 tinue, etc., etc. Personne en y réfléchissant ne se prê- 

 tera, j'en suis sûr, à de pareils commentaires d'un texte 

 parfaitement clair. 



