LES FORTIFICATIONS. 81 



deux circonstances d'où résulte, dans les petites places, 

 la supériorité de l'attaque sur la défense, n'existeront 

 pas en présence des fronts bastionnés de la fortification 

 continue de Paris , puisque à raison de leur immense 

 développement , ces fronts sont presque en ligne droite. 



Ajoutons qu'on ne pourra pas attaquer Paris sur tous 

 les bastions en même temps, et que les défenseurs 

 auront la faculté de réunir sur un point donné, une 

 artillerie plus nombreuse que celle de l'assiégeant; que 

 le remplacement des canons démontés se fera à l'inté- 

 rieur avec infiniment plus de facilité que dans les paral- 

 lèles. La supériorité de l'artillerie décidant presque tout 

 dans les sièges, il est évident que l'ennemi ne parvien- 

 dra pas à s'établir sur la crête des glacis de Paris, 

 que jamais il ne sera en mesure de battre le rempart 

 en brèche et de donner l'assaut. 



Supposons cependant, par impossible, que la brèche 

 existe, qu'elle soit praticable, qu'une colonne d'attaque 

 s'y présente pour donner l'assaut. Cette colonne sera 

 arrêtée tout court ; pas un seul de ses hommes n'y mon- 

 tera sans être tué, pourvu que l'assiégé, au lieu de 

 recourir comme moyen de défense aux feux intermit- 

 tents de l'artillerie, à des obus, à des grenades, se serve 

 d'une arme nouvelle, médiocre peut-être en rase cam- 

 pagne, mais ici d'un effet immanquable. Je veux parler 

 du fusil à vapeur entrevu par Papin , exécuté par 

 M. Girard, et perfectionné par Perkins, ou de celui de 

 mon ami M. l'ingénieur Perrot, de Rouen. L'un et 

 l'autre de ces fusils projettent à volonté un flux de 

 balles plus rapides que celles du fusil ordinaire, et telle- 



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