LES FORTIFICATIONS. 85 



Pont-Neuf. Des manœuvres très-simples permettraient de 

 faire gonfler la rivière de cinq à six mètres, et ensuite, 

 si c'était nécessaire, de revenir plus rapidement encore 

 au niveau d'étiage. Ce sont des avantages immenses à 

 regard desquels toute dénégation paraît impossible. 



Le barrage dont il vient d'être question aurait d'ail- 

 leurs sous le rapport commercial, une conséquence in- 

 appréciable; il maintiendrait dans la Seine un tirant 

 d'eau considérable et à peu près constant , aux époques 

 de l'année où toute navigation est aujourd'hui inter- 

 rompue en amont ; il faciliterait le déchargement des 

 marchandises sur les ports de l'intérieur de la ville, de 

 Bercy, etc. Le travail que j'indique ici doit donc conve- 

 nir en même temps, aux partisans et aux adversaires de 

 la fortification de Paris. Ce serait à la fois une arme 

 défensive en temps de guerre, et un moyen de prospérité 

 commerciale pendant la paix. 



Vauban faisait peu de cas des fossés de fortifications 

 constamment pleins d'eau : ils rendent les sorties diffi- 

 ciles. Les fossés, au contraire, qui peuvent être inondés 

 et mis à sec au gré de l'assiégé, le célèbre ingénieur les 

 déclarait excellents. Il y aurait une grande importance 

 à ce que les fossés de l'enceinte continue se trouvassent 

 dans ces conditions, mais où prendre l'eau? 



On a parlé du canal de l'Ourcq. Ce serait une res- 

 source précaire. Les eaux de l'Ourcq n'arrivent à Paris 

 qu'après avoir parcouru un canal de 96 kilomètres; l'en- 

 nemi une fois maître des environs de Paris, ne manque- 

 rait pas de couper les berges. Quelques coups de pioche 

 d'un simple sapeur suffiraient souvent pour mettre à sec 



