LES FORTIFICATIONS. 95 



Nous avons dit que Yauban , qui est incontestablement 

 la plus grande autorité qu'il soit possible d'invoquer sur 

 un pareil sujet, rédigea, vers l'année 1690, un Mémoire 

 détaillé sur la nécessité de fortifier Paris. Eh bien, Vauban 

 voulait que la fortification de la capitale fût une enceinte 

 continue bastionnée. Remarquons bien que l'illustre ma- 

 réchal n'examinait, cependant, la question qu'au point 

 de vue militaire. 



Il est des personnes qui , tout en reconnaissant que 

 Vauban resta l'homme modèle jusqu'à la fin de ses jours, 

 prétendent que s'il put avoir la pensée de fortifier Paris 

 en 1690, la grandeur actuelle de la ville l'effraierait. 



Ceux qui se livrent à ces vagues conjectures, ignorent 

 sans doute que le projet d'enceinte extérieure de l'il- 

 lustre maréchal, différait peu de l'enceinte qu'on a 

 exécutée. Le Paris du temps de Vauban, certainement 

 plus ramassé que le Paris d'aujourd'hui, avait déjà 

 poussé de longs bras, presque jusqu'aux limites actuelles. 

 Voyez, par exemple, l'Observatoire et les Gobelins : ces 

 deux édifices touchent aux barrières d'Enfer et de Fon- 

 tainebleau ; cependant leur construction date du siècle de 

 Louis XIV. 



Dans les ouvrages qu'il laissa publier sous son nom , 

 ou à la rédaction desquels il concourut plus ou moins 

 directement , Napoléon insistait sur le danger de laisser 

 Paris sans défense immédiate» Par défense immédiate, 

 l'Empereur entendait une enceinte continue de quatre- 

 vingts à cent bastions, et rien de plus. 



Napoléon avait reconnu que la fortification de Paris 

 imposerait à l'ennemi des plans de campagne totalement 



