LES FORTIFICATIONS. 97 



lions? L'objection n'est vraiment pas sérieuse : travailler 

 aux fortifications de Paris eût semblé à tout le monde un 

 acte de folie , lorsque dans la liste des départements de 

 l'empire français, figuraient les départements des Bou- 

 ches -de-l' Elbe, des Bouches-du-Weser, du Zuyderzée, 

 des Apennins, de Rome et de Trasimène; lorsque l'avant- 

 garde de notre armée était sur la Yistule. 



En 1815, Napoléon ordonna de construire des fortifi- 

 cations autour de Paris. Des ouvrages défensifs lui sem- 

 blaient donc nécessaires. Voilà mi premier point en dehors 

 de toute discussion. 



Ce que Napoléon voulait autour de Paris en 1815, ce 

 dont le général Haxo commença l'exécution , c'était une 

 enceinte continue. 



Cette enceinte, dit-on, était en terre ! En vérité, à la 

 veille d'une invasion, pouvait-il être question d'escarpes 

 revêtues en maçonneries, de travaux dont l'achèvement 

 eût exigé plusieurs années? 



L'assimilation de quelques redoutes en terre, ouvertes 

 à la gorge, de la redoute de Belleville, par exemple, aux 

 forts détachés actuels, ne résisterait pas au moindre 

 examen. 



Critiquez , critiquez si votre conscience vous le com- 

 mande , les vues de Napoléon ; tout , dans ce monde , 

 peut devenir le sujet d'un débat plus ou moins spécieux; 

 mais ne dites pas que l'immortel général répudiait les 

 fortifications des capitales, car j'aurais alors le droit de 

 vous jeter à la face ces paroles si catégoriques : 



« Soixante mille soldats sont une armée ; ne vaut-il 



pas mieux l'employer en ligne? Cette objection est' faite, 



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