110 LES FORTIFICATIONS. 



il faut ajouter que les forts détachés de Paris ne sau- 

 raient être pourvus de manœuvres d'eau. 



Pour se soustraire à la puissance du ricochet, on a 

 parlé de placer toute Fartillerie des forts projetés sous 

 des casemates. Mais on n'a pas à cet égard surmonté 

 certaines difficultés extrêmement graves. Est -on bien 

 certain, par exemple, de se débarrasser de la fumée qui, 

 dans les casemates anciennes, étouffait les canonniers ou 

 les empêchait, au moins, de rien voir au dehors? 



C'est un principe de toute évidence qu'on ne peut pas 

 voir directement sans être vu. Les clefs des voûtes for- 

 mant les casemates, ne sauraient donc être dérobées aux 

 coups de l'ennemi. Ces voûtes battues de plein fouet ne 

 manqueraient pas, en peu de temps, de s'ébouler et 

 d'ensevelir sous leurs décombres les canons et les canon- 

 niers. La difficulté est tellement grave, tellement directe, 

 qu'un général d'artillerie chaud partisan des casemates, 

 a proposé de les revêtir en fer. Or, voici des avertisse- 

 ments très-sérieux que j'extrais d'un ouvrage classique : 



« Le fer, forgé en plaques de 8 centimètres d'épais- 

 seur, est percé et brisé par les boulets lancés avec de 

 fortes charges. 



« La fonte de fer ne se laisse pas sensiblement péné- 

 trer, mais elle se brise en éclats, lors même qu'elle est 

 en blocs des plus fortes dimensions. » 



Dans une question si grave il faut dire la vérité tout 

 entière. Les casemates n'auront une grande utilité que 

 pour mettre les garnisons des forts détachés à l'abri des 

 bombes. Elles joueraient aussi un grand rôle si dans la 

 défense on se proposait de remplacer entièrement par 



