120 LES FORTIFICATIONS. 



un très-court passage de l'ouvrage publié en 1836 par 

 le plus savant de nos artilleurs : 



('On a fabriqué, pour certaines circonstances, des 

 mortiers à âme allongée, en bronze et en fonte. Ceux 

 du calibre de 8 et de 9 pouces lançaient leurs bom- 

 bes jusqu'à 5,000 mètres. Les bombes de 10 et de 

 11 pouces allaient au delà de 6,000 mètres. » 



Armez les forts détachés de quelques-uns de ces 

 mortiers que les artilleurs savent couler pour certaines 

 circonstances, et chacun de ces forts deviendra dans 

 l'occasion un Montjouich de la ville de Paris. 



Toutefois , je l'avouerai franchement , ce n'est pas 

 l'action directe de l'artillerie des forts sur la capitale qui 

 me paraît le plus à craindre; les feux transversaux diri- 

 gés sur les routes auraient des effets encore plus décisifs. 



Les garnisons des forts pourraient, à l'aide de leurs 

 feux croisés, arrêter, sinon des colonnes d'attaque, du 

 moins les bons laboureurs qui, jour et nuit, viennent 

 approvisionner Paris; il dépendrait d'elles d'affamer la 

 capitale. Ceux dont les opinions triomphent aujourd'hui, 

 loin de s'inquiéter d'un pareil résultat, l'envisagent avec 

 complaisance. Les passions politiques paralysent chez 

 eux la prévoyance la plus vulgaire. Ils oublient qu'en tous 

 pays, suivant l'expression du poète, qu'en France parti- 

 culièrement : « Les destins et les flots sont changeants. » 



Reportons donc leurs souvenirs sur deux ou trois évé- 

 nements de l'histoire contemporaine. 



Le parti qui succomba le 9 thermidor disposait d'une 

 force armée assez nombreuse, mais mal commandée. 

 Cette force, quelques discours la dispersèrent. Supposez 



