LES FORTIFICATIONS. 121 



maintenant les soldats d'Henriot, les séides de la com- 

 mune, dans une ceinture de citadelles, et tout change do 

 face, et Robespierre triomphe peut-être. 



La conspiration de Mallet, en 1812, ne trouva et ne 

 pouvait trouver ni appui ni sympathie dans la population 

 parisienne. Que serait-il arrivé cependant si , au lieu de 

 séduire les soldats des casernes de Popincourt ou de 

 TAve-Maria , Mallet avait trompé les garnisons de la 

 ceinture de citadelles? Une fois compromis par leur pre- 

 mière levée de boucliers, entièrement séquestrés de la 

 ville , ne pouvant pas entendre les conseils qui les firent 

 si promptement rentrer dans le devoir, maîtres d'une 

 puissante artillerie, sait-on vraiment à quelles extrémités 

 ces malheureux conscrits abusés ne se seraient pas portés? 



Les 8,000 à 10,000 hommes de la garde royale qui 

 combattaient dans Paris en 1830, n'auraient certaine- 

 ment pas manqué d'aller se réfugier dans les forts déta- 

 chés, si la Restauration, mieux avisée, se fût hâtée de 

 les faire construire. De là , cette troupe d'élite eût rendu 

 peut-être inutiles les efforts héroïques de la population 

 de Paris; tout au moins la lutte, au lieu d'être terminée 

 en trois jours , aurait duré des semaines. Les camps de 

 Saint -Omer, de Lunéville, quelques autres corps de 

 troupes dévoués quand même, fussent arrivés, et la capi- 

 tale et le pays tout entiers seraient probablement devenus 

 le théâtre d'une effroyable guerre civile. 



Si les forts restent debout, nos libertés, nos vies, nos 

 propriétés peuvent être à la merci de quelques milliers 

 de prétoriens, de quelques milliers de soldats factieux. 

 Qu'on n'invoque pas contre moi ce qui s'est passé en 



