LES FORTIFICATIONS. -123 



de déclamations furibondes? hâtons-nous de nous mettre 

 à l'œuvre. Loue-t-on, au contraire, notre prétendue sa- 

 gesse? soyons assurés que le pays va entrer dans une 

 voie d'affaiblissement et de perdition. 



Ces principes posés, je ne conçois pas, je l'avoue, 

 comment les convictions les plus loyales sur la prétendue 

 importance militaire de la ceinture de forts détachés, 

 purent rester intactes en présence des^ manifestations de 

 l'étranger; comment elles ne furent pas ébranlées, par le 

 tonnerre de malédictions que vomit en tout sens la presse 

 subventionnée de la sainte- alliance , le jour où le pre- 

 mier projet des quinze ou vingt bastilles périrent dans 

 leur germe, sous les cris de réprobation de la garde 

 nationale. 



De notre point de vue la cause de ces violentes colères 

 frappe tous les yeux. Les souverains absolus veulent par- 

 tout des combinaisons morales ou matérielles qui, un 

 jour donné , puissent devenir les auxiliaires de coups 

 d'État contre la liberté des peuples et les institution» 

 constitutionnelles. Les généraux ennemis pensent aussi 

 que les forts détachés se sont élevés à leur profit. Les 

 cruels événements de 1815 les encouragent à rêver des 

 succès. Dans l'exécrable pensée qui les domine, ils mar- 

 chent déjà sur Paris à la tête de 300,000 Prussiens, 

 Russes, Autrichiens; ils s'emparent de la ceinture de 

 citadelles, y laissent une trentaine de mille hommes, force 

 bien suffisante , en effet , au milieu de tant de bastions 

 menaçants, pour contenir la métropole, pour l'affamer au 

 besoin ou pour la bombarder. Libres désormais de toute 

 inquiétude de ce côté , ils vont avec 270,000 hommes 



