LES FORTIFICATIONS. U3 



brèche avec tous les habitants sachant le faire et étant 

 sur la brèche. » 



En conséquence de cette délibération, tous les habi- 

 tants de Saint-Jean-de-Losne rassemblèrent au milieu de 

 leurs chambres de la paille, des fagots et autres matières 

 combustibles. Chacun paraissait se complaire dans ces 

 préparatifs, comme s'il allait détruire les biens de Ten- 

 nemi plus que son propre bien. Des mèches partant des 

 maisons aboutissaient aux rues. Des enfants étaient char- 

 gés d'y mettre le feu au moment où la grosse cloche son- 

 nerait. Les archives de la ville rapportent qu'un d'entre 

 eux, nommé Gaillard, ayant cru entendre le signal, 

 approchait déjà le feu de la mèche qui devait incendier la 

 maison de ses parents, lorsque des cris l'obligèrent d'at- 

 tendre. L'assaut du 2 novembre dura quatre heures. Les 

 assiégeants y perdirent 700 à 800 hommes ; les assiégés 

 furent presque tous blessés; des renforts arrivèrent et 

 l'ennemi se retira. 



Je ne comprends pas comment on a pu soutenir que 

 la guerre des sièges n'exige pas de la part de soldats 

 défendant pied à pied les environs d'une place, les glacis, 

 le fossé, et définitivement la brèche , la spontanéité , la 

 hardiesse, l'intelligence qui distinguent nos troupes? 



De pareilles qualités, au contraire, ne sont jamais plus 

 utiles, plus en action. Alors le simple soldat lui-même 

 agit souvent isolé, derrière un pli du terrain, derrière 

 un pan de mur, derrière une fascine, dans des cavités 

 verticales où il se blottit et que les ingénieurs appellent 

 des trous de loup. Alors il soutient souvent des combats 

 corps à corps. On pourrait comparer la vie du soldat 



