444 LES FORTIFICATIONS. 



assiégé à celle du chasseur, si ce n'était que le gibier 

 n'a ni fusils, ni carabines, ni pistolets. Dans les sièges, 

 des hommes incultes ont souvent proposé des moyens de 

 défense, en apparence ridicules, et que le succès cepen- 

 dant justifiait. Témoin le siège de Chatté-sur-Moselle , 

 par le maréchal de La Ferté. La ville aurait été certaine- 

 ment emportée si au plus fort de Faction, les habitants 

 ne s'étaient avisés de verser sur la brèche plusieurs 

 essaims d'abeilles. Les piqûres de ces mouches mirent les 

 assaillants en déroute. 



La guerre défensive a été qualifiée de timide, et c'est 

 pour cela, a-t-on dit, que nous la faisons médiocrement. 

 On sait déjà ce que je pense de cette prétendue infério- 

 rité des Français sur les autres nations en fait de sièges. 

 Je vais en deux mots caractériser maintenant la timidité 

 de la défense. 



Le prince Eugène nous a laissé une relation du siège 

 de Lille qui dura quatre mois. On y voit que son armée et 

 celle de Marlborough réunies comptaient 100,000 combat- 

 tants, tandis que Boufflers n'avait que 20,000 hommes, 

 ce qui, par parenthèse, montre bien l'avantage des 

 fortifications. La relation citée renferme des passages tels 

 que ceux-ci , bien propres, ce me semble, à montrer que 

 l'intrépidité, que la hardiesse jouent aussi un très-grand 

 rôle dans la défense des places. 



« Je fis emporter le poste du moulin Saint -André. 

 Boufflers me le reprit, et j'y perdis 600 hommes. . . Je 

 pris quelques redoutes; mais après trois heures de combat 

 pour une des plus essentielles, j'en fus chassé. . . Je fis 

 donner deux assauts pour faciliter la prise du chemin 



