LES FORTIFICATIONS. U5 



couvert : toujours repoussé, mais un carnage horrible... 

 Cinq mille Anglais que Marlborough m'envoie pour ré- 

 parer mes pertes , font des merveilles, mais sont mis en 

 déroute. . . Ces braves gens se rallient autour de moi, je 

 les ramène dans le feu; mais une balle au-dessus de 

 l'œil gauche me renverse sans connaissance. Il ne revint 

 pas 1,500 hommes des 5,000, et 1,200 travailleurs y 

 furent tués. » 



Si guerre timide il y a, on voit que nos pères savaient 

 fort bien la faire. 



« Fortifier Paris, a dit un éloquent orateur, c'est faire 

 rétrograder le droit de la guerre, jusqu'à la guerre aux 

 vieillards, aux enfants, aux femmes; jusqu'à l'incendie, 

 jusqu'à la famine, jusqu'à l'assaut. » 



Ne croirait-on pas, en vérité, que les fortifications sont 

 une création de notre époque, un fruit empesté de l'es- 

 prit révolutionnaire? Propose-t-on , encore une fois, de 

 détruire les remparts de Lille, de Strasbourg, de Besan- 

 çon, de Grenoble, etc.? N'y a-t-il pas aussi des vieillards, 

 des femmes, des enfants dans nos forteresses? Jamais les 

 dangers, d'ailleurs fort exagérés, de famine, d'incendie, 

 d'assaut, ne leur ont paru au-dessus du but glorieux 

 que ces sentinelles avancées du pays doivent se propo- 

 ser : la défense de notre nationalité. La population pari- 

 sienne serait-elle au-dessous de la population de nos villes 

 frontières? Je proteste contre une pareille insinuation, 

 injure gratuite, que rien ne justifie et que je ne devrais 

 pas avoir besoin de combattre, car le courage est au 

 centre de la France aussi bien que dans ses bourgades et 

 ses hameaux les plus éloignés, 



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