U6 LES FORTIFICATIONS. 



CHAPITRE XXII 



SUR LE COURAGE DU PEUPLE DE PARIS 



Certains critiques ne nient pas la puissance militaire 

 de r enceinte continue et bastionnée dont Paris est en- 

 tourée; mais, à leur avis, les causes d'une prompte capi- 

 tulation de la ville existeraient plutôt à Tintérieur des 

 remparts qu'à rextérieur. Déjà , disent-ils , après une ou 

 deux semaines le peuple murmurerait tout haut, à raison 

 des fatigues, des privations qui lui seraient imposées. 

 De là, enfin, à la sédition déclarée, à l'ouverture des 

 portes , il n'y aurait qu'un pas. 



Je ne répondrai à de si injustes insinuations contre le 

 peuple de Paris, que parce que j'ai pris le parti de 

 répondre à tout. 



Rien n'autorise, rien ne justifie les sinistres hypothèses 

 dont je viens de parler. Paris fut le théâtre en 1814, en 

 1815, en 1816, d'actes de bassesse inqualifiables. J'a- 

 vouerai qu'il se trouvait alors, dans notre grande ville, 

 des hommes qui n'avaient pas honte de crier dans la rue, 

 de crier au spectacle. Vive Sacken! vive Wclliîigton! que 

 ces mêmes hommes essayèrent de jeter à terre, en pré- 

 sence des ennemis, la statue de Napoléon placée sur la 

 colonne de la place Vendôme; que certains journaux 

 citaient ces actes avec éloge. Tout cela était assurément 

 bien triste; mais la masse de la bourgeoisie en gémissait, 

 mais le peuple fuyait ces dégradantes saturnales. 



Le peuple parisien est brave, plein d'élan, d'enthou- 

 siasme. Un gouvemement national, jaloux jusqu'au scru- 



