4G0 LES FORTIFICATIONS. 



une chose fatale, comme devant ajouter beaucoup aux 

 difficultés de la navigation dans l'embouchure de la Seine. 



Que va-t-on d'ailleurs chercher sur les hauts de la 

 petite rade, lorsque le banc de l'Éclat se présente au loin, 

 en face du cap de la Hêve. C'est sur l'Éclat qu'est la 

 base du fort tant désiré. Voilà l'opinion générale. Que l'on 

 consulte les citadins et les marins, les jeunes gens et les 

 hommes âgés; tout le monde au Havre cite le banc de 

 l'Éclat, toujours le banc de l'Éclat, comme l'emplace- 

 ment d'une fortification future. On ne défend pas une rade 

 par un fort situé dans son milieu; on la défend à sei li- 

 mites extérieures. 



Le banc de l'Éclat est la clef du Havre et de la Seine. 

 Lorsqu'on aura occupé cette position fortement, on sera 

 maître de la rade. 



La force de la rade du Havre n'intéresse pas seulement 

 le commerce, elle intéresse aussi au plus haut degré la 

 marine militaire. 



En cas de guerre, le canal de la Manche serait couvert 

 de nos navires : lorsqu'ils seraient poursuivis par des 

 forces supérieures , ils chercheraient un refuge dans la 

 Seine. Les vaisseaux de ligne eux-mêmes, obligés d'en- 

 trer dans la baie, trouveraient derrière le banc de l'Éclat 

 un fond excellent pour mouiller. 



Avec l'appui du fort, ils pourraient défier l'ennemi le 

 plus nombreux. 



On lisait naguère dans une brochure dont les jour- 

 naux, dont tout le monde s'est occupé avec intérêt, qu'il 

 n'y avait pas en France un seul port où l'ennemi ne pût 

 pénétrer sans de très-grandes difficultés. 



