LES FORTIFICATIONS. 463 



canons comme dans les fronts de fortification ordinaires? 



Si l'on adoptait ce dernier système, il arriverait ce qui 

 est arrivé au Tage : les canonniers ne pourraient pas 

 lutter contre l'artillerie des vaisseaux. Quand cent coups 

 de canon frappent à la fois dans un espace très-resserré 

 et sans casemates, les canonniers sont tués ou ils s'en 

 vont. 



11 ne faut pas avoir une trop grande confiance dans 

 les gros calibres. La question de l'utilité des calibres de 

 100, de 150 et plus, n'est pas résolue par le fait. On a 

 cité deux circonstances dans lesquelles , les gros canons 

 avaient produit des effets prodigieux. 



Ainsi, par exemple, les fortifications de Beyrouth 

 auraient été rasées par de gros boulets. 



Je n'oppose à cela qu'une petite difficulté : il n'y avait 

 pas de fortifications à Beyrouth. 



On a cité aussi le siège de Saint- Jean-d' Acre comme 

 ayant eu très-peu de durée, sous l'influence des énormes 

 boulets que lançaient les canons du système du général 

 Paixhans, Ces boulets avaient fait très-peu de dégâts aux 

 remparts quand la ville fut abandonnée. C'est l'explosion 

 d'un magasin à poudre qui découragea la garnison, et 

 cette explosion n'eut pas pour cause une des bombes lan- 

 cées par les assiégeants, mais bien l'imprudence d'un ca- 

 nonnier peu soigneux, comme c'est l'usage en Turquie, 

 qui entra dans le magasin une chandelle à la main ^. 



1. M. Arago ayant été appelé à affirmer ce fait à la tribune de la 

 Cliambre des députés (il juin ISZi/i), le général Paixhans, qui pré- 

 tendait que l'explosion était due à un boulet lancé par un de ses 

 canons, s'écria : « Est-ce de ce Turc qu'on le sait? » M. Arago ré- 



