164 LES FORTIFICATIONS. 



Il ne faut pas se fier exclusivement aux bateaux h 

 vapeur pour la défense de nos ports. Maintiendra-t-on 

 toujours les bateaux à vapeur dans les ports, en état 

 d'agir? On épuiserait les finances de l'État! Il faut ordi- 

 nairement plus d'une heure pour mettre la chaudière 

 d'un bateau à vapeur en état de fournir la vapeur néces- 

 saire à la marche; dans ce laps de temps un bateau 

 ennemi a de la marge pour arriver et produire d'énormes 

 dégâts. 



Sans entrer dans une discussion technique relativement 

 à la force c{u'on donnerait au fort de l'Éclat, je veux 

 seulement que ce fort compte beaucoup, beaucoup de 

 canons en batterie. Ce sera l'objet d'une détermination 

 éclairée des officiers du génie et de l'artillerie. Je dis qu'il 

 faudra beaucoup de canons, parce qu'il y en a beaucoup 

 dans les vaisseaux de ligne : c'est par le nombre des 

 canons que les vaisseaux réduisent les batteries de terre 

 au silence ; c'est pour cela qu'à l'embouchure du Tage 

 nos vaisseaux éteignirent, en quelques bordées, les feux 

 de forts dont on nous entretenait comme d'un obstacle 

 insurmontable. 



Quant aux forts casemates, quant à ces ruches qu'un 

 savant général d'artillerie a condamnées si radicalement, 

 il y en avait une, je ne sais si elle existe encore, à l'entrée 

 du port d'Alger; cette ruche fut vigoureusement attaquée 

 par l'escadre de lord Exmoulh. La ruche fut le seul point 

 où il y eut une résistance énergique. 



pliqua : « Je le sais de personnes qui étaient sur les lieux. Au sur- 

 plus, marchiez-vous de conserve avec votre boulet quand l'évé- 

 nement arriva ? » 



