176 LES FORTIFICATIONS. 



différents quartiers, n'est-il pas évident que c'est là une 

 misérable ressource! Toutes ces choses seraient facile- 

 ment conjurées si l'on voulait songer à l'eau, à l'eau qui 

 est aussi un élément de défense. J'ai montré comment 

 (chap. VIT, p. 81), à l'aide d'un barrage et de turbines 

 placés au Pont-Neuf, il serait facile d'avoir et l'eau 

 suffisante pour alimenter abondamment Paris et la force 

 nécessaire pour faire circuler cette eau dans tous les 

 quartiers. 



CHAPITRE XXX 



SUR LES EXPLOSIONS DES MAGASINS A POUDRE 



A côté des vives craintes qu'inspire le danger d'un 

 bombardement se placent celles des explosions des maga- 

 sins à poudre. Aussi a-t-on exploité le préjugé général 

 pour en tirer un argument à effet contre ceux qui ne vou- 

 laient pas de forts détachés, qui soutenaient que l'en- 

 ceinte continue est le seul moyen de défense efficace contre 

 l'ennemi, inoffensif contre les libertés publiques. 



Je vais examiner la question de près et en détail ; 

 peut-être trouverai- je que Ton a invoqué de véritables 

 fantômes. 



Le maréchal Soult rappelait, en 1833, que Vincennes 

 était le seul magasin à poudre qui avoisinât Paris. Sui- 

 vant lui, c'eût été trahir un secret d'État que de dire à 

 la tribune, que de dire publiquement, pour combien 

 d'heures ce fort fournirait des munitions à une armée 

 obligée de se défendre. 



Le général Bernard était moins réservé. Il déclarait, 



