LES FORTIFICATIONS. 185 



et elle peut servir immédiatement à tous les usages de la 

 guerre. 



Quand ce n'aurait été que pour donner un peu de tran- 

 quillité aux personnes qui habitent les villes de guerre ou 

 le voisinage des grands magasins, l'expérience eût dû 

 fixer l'attention de l'autorité. 



Elle ne s'en est pas occupée, et voilà que l'expérience 

 nous est revenue de la Russie, tandis que nous aurions 

 dû prendre l'initiative. 



Nous avons reçu à l'Académie des sciences un Mémoire 

 rédigé à la suite d'essais qui ont été faits sous l'inspection 

 du grand-duc Michel, et dont la réussite a été com- 

 plète. 



Il est parfaitement établi maintenant qu'on peut con- 

 server la poudre sans altérer aucune de ses propriétés, et 

 sans qu'elle puisse détoner. Non-seulement on n'a plus à 

 craindre alors des accidents, mais on ne court plus le 

 risque de perdre de grands approvisionnements , car la 

 combustion du mélange est tellement lente qu'on a réussi, 

 à Saint-Pétersbourg, à l'éteindre avec des pompes à 

 incendie. 



N'est-il pas très-fâcheux que beaucoup de découvertes 

 françaises nous reviennent ainsi par l'étranger? 



Eh bien, j'ai eu à lutter à la tribune de la Chambre 

 des députés, pour que le comité d'artillerie ne renonçât 

 pas à s'éclairer des avis d'un de nos chimistes les plus 

 illustres. On a trouvé qu'il était trop coûteux de dépenser 

 6,000 francs pour un laboratoire confié à Gay-Lussac, et 

 qui était annexé au comité central de l'artillerie. Le pré- 

 texte qu'on a mis en avant, c'est que l'artillerie ne peut 



