486 LES FORTIFICATIONS. 



guère, scientifiquement parlant , avoir autre chose à faire 

 que l'analyse du cuivre et de l'étain qu'elle achète, et que 

 pour cette analyse il n'y a pas besoin d'avoir recours à 

 un savant d'un mérite hors ligne. 



Plusieurs parties de l'art de l'artillerie, il faut l'avouer, 

 sont encore dans l'enfance. Les pièces en bronze de 2ft 

 sont si imparfaitement coulées, qu'on n'a jamais la certi- 

 tude qu'elles pourront résister au tir de plus de cent 

 boulets. J'ajouterai même qu'ordinairement elles sont hors 

 de service après cinquante coups. 



Pour dissiper les doutes que mon assertion excitera 

 peut-être, je pourrais m' appuyer sur les expériences qui 

 furent faites à Douai en 1786 ; mais j'aime mieux citer un 

 événement de notre révolution qui faillit devenir fatal au 

 célèbre général d'artillerie Lamartillière. 



Dans l'artillerie que commandait cet officier au siège 

 de Rosas , figuraient beaucoup de pièces de 24. Le repré- 

 sentant du peuple en mission à l'armée des Pyrénées- 

 Orientales, étonné qu'à chaque cinquantième coup il 

 fallût changer de canon, prit de l'humeur et dit au géné- 

 ral : « Il paraît que vous avez amené ici le rebut de vos 

 arsenaux. » On sait combien dans ce temps -là une sem- 

 blable observation était menaçante. Lamartillière répliqua 

 que les choses se passaient ainsi presque toujours. Au 

 surplus, ajouta-t-il, nous venons de prendre la place de 

 Figuières. Voici une pièce espagnole toute neuve, es- 

 sayons-la, et nous verrons. L'essai justifia la prévision du 

 général : après cinquante coups , le canon était hors de 

 service. 



Pendant le siège de la tête du pont de Kehl, des 



