LES FORTIFICATIONS. i95 



moyen du fusil est de 4 à 5 kilogrammes ; sa hauteur est 

 limitée par la taille de l'homme qui le charge par l'extré- 

 mité ; cette longueur pourra changer si l'on arrive à adop- 

 ter les fusils qui se chargent par la culasse. Le poids 

 moyen des balles est tel qu'il y a 36 balles dans le kilo- 

 gramme. Pour les armes à silex, on chargeait le fusil 

 avec la moitié du poids de la balle en moyenne ; depuis 

 l'adoption du système à percussion, la charge est réduite 

 au tiers du poids de la balle seulement. Les inventions 

 de M. Delvigne ont été appliquées au fusil après mille tri- 

 bulations de ce persévérant officier, qui a dû lutter du- 

 rant plus de vingt ans pour faire adopter ses justes idées. 



Les inventions de M. Delvigne portent sur deux points : 

 il a songé à introduire librement la balle dans le canon 

 des armes rayées, et à la forcer au fond de l'arme en 

 l'aplatissant un peu par le choc de la baguette sur le 

 rebord d'une chambre qui sert de point d'appui ; il a eu 

 en outre l'idée de changer l'antique forme ronde de la 

 balle, de la disposer en cylindre surmonté d'un cône. On 

 est par ces deux inventions dispensé de tout l'attirail 

 dont les chasseurs tyroliens faisaient usage, et le tir est 

 à bien plus longue portée. 



Nous avons dit que des perfectionnements heureux ont 

 été apportés aux armes de M. Delvigne par plusieurs 

 officiers. Il est évident qu'il devait en être ainsi dès que 

 la question était étudiée par nos savants et habiles artil- 

 leurs. Le principal perfectionnement, dû à M. le colonel 

 Thouvenin, consiste dans l'implantation d'une mince tige 

 d'acier au centre de la culasse, pour remplacer l'orifice 

 de la chambre sur lequel on forçait la balle. La balle 



