210 LES FORTIFICATIONS. 



(chap. XXIX, p. 167 etsuiv. ) que, pour un bombarde- 

 ment ordinaire, les incendies pouvaient être arrêtés dès le 

 début, devant des secours organisés d'avance, comme à 

 Lille en 1792, comme au Havre en 1759. J'ai cité, à 

 cette occasion, les dix -huit incendies éteints en une seule 

 nuit pendant le siège du couvent de Saint- Vincent à Sala- 

 manque. Mais une ville court de grands dangers quand 

 on la bombarde avant que les moyens d'éteindre les 

 incendies aient été organisés. 



J'ai d'ailleurs parlé exclusivement d'un bombardement 

 ordinaire, c'est-à-dire exécuté avec les moyens ordinaires 

 d'artillerie que possède une armée envahissante; mes 

 raisonnements ne s'appliquaient pas à un bombardement 

 de Paris effectué simultanément par tous les forts qui ont 

 action sur la capitale, avec le matériel que, de longue 

 main , on aurait pu réunir dans ces forts. Oh ! celui-là 

 serait éminemment dangereux. Le bombardement de 

 Bruxelles, qui n'a pas réussi, n'en a pas moins détruit 

 3,800 maisons, et il a fallu 40 millions pour réparer le 

 dégât. 



Il ne serait pas, du reste, nécessaire que l'ennemi fût 

 maître des forts pour bombarder Paris. Une révélation 

 d'un général chargé de défendre l'établissement des forts, 

 nous apprend , en effet , que l'ennemi , sans s'arrêter à 

 prendre les forts, pourrait se placer entre eux et la place. 

 Voici ce passage extraordinaire : 



Les forts ne peuvent recevoir aucune protection effi- 

 cace du canon (de l'enceinte). Ils sont, pour ainsi dire, 

 abandonnés à leurs propres forces, exposés à être attaqués 

 en même temps sur tout leur pourtour, » 



