242 LES FORTIFICATIONS. 



par voie expérimentale , j'ai presque dit par raison 

 démonstrative, comme le maître d'armes de M. Jour- 

 dain ; car Molière a su prévoir tous les genres de 

 ridicules. 



Écoutons encore, sur cet objet, l'officier anonyme 

 d'artillerie : 



« Les projectiles creux lancés à 3,000 et même à 

 2,000 toises n'ont aucun résultat militaire, ainsi que 

 le prouve le long et inutile bombardement de Cadix, 

 seul exemple applicable à la question.... La moitié des 

 bombes tombaient dans la mer; sur l'autre moitié, le 

 plus grand nombre éclatait en l'air ou n'éclatait pas du 

 tout. Trouver une fusée ou une composition d'artifice 

 qui assure, pour le moment convenable, l'explosion des 

 bombes que l'on lance à 2,000 toises, est un problème 

 qui n'a pas été résolu d'une manière satisfaisante. » 



Tout à l'heure on a vu combien les boulets seraient 

 inoffensifs ; maintenant c'est le tour des bombes. Dans 

 leur zèle du moment, mes adversaires, en vérité, rédui- 

 raient volontiers notre artillerie au pistolet de poche. 

 Continuons donc à discuter leurs arguments. 



La bombe qui franchit un intervalle horizontal de 

 3,000 toises, emploie 30 à 33 secondes à décrire sa 

 trajectoire. Le problème que les chimistes, que les arti- 

 ficiers n'auraient pas résolu, serait donc le problème de 

 construire une mèche qui durât terme moyen une qua- 

 rantaine de secondes. Cette assertion paraîtra sans doute 

 fort étrange aux habiles officiers qui dirigent notre 

 école de pyrotechnie, et même à tous ceux qui auront 

 pu voir dans V Aide-Mémoire du général Gassendi que. 



