254 LES FORTIFICATIONS. 



m'acquitter autant qu'il était en mon pouvoir, envers 

 les habitants du douzième arrondissement municipal, 

 dont les suffrages m'appelèrent simultanément à la 

 Chambre et à un grade élevé dans la garde nationale. 

 Au reste, mes adversaires seront sans doute bien peu 

 flattés d'apprendre que le reproche qu'ils m'adressent 

 n'est pas de leur invention; ils le trouveront dans le 

 journal de Marat : lui aussi ne voulait pas que Bailly 

 prît aucune part aux affaires publiques « par la raison 

 que sa vie avait été consacrée aux sciences exactes. » 



« M. Arago est un homme de parti ! » Je suis du parti , 

 heureusement très-nombreux, qui ne veut pas de forts 

 détachés autour de Paris : ce fait est d'une évidence 

 incontestable. 



Un journal, à mon occasion, a écrit le nom de tribun. 

 Si par là il entend désigner toute personne qui contri- 

 buera de ses efforts à augmenter le bien-être des classes 

 pauvres ; qui regarde comme un devoir sacré de la légis- 

 lature, d'améliorer la position matérielle, morale et in- 

 tellectuelle du peuple, j'accepte la qualification. 



M. Arago est un ambitieux ! » 



Lorsque le jésuite Brisacier appela Pascal porte d'en- 

 fer, l'illustre auteur des Provinciales se contenta de 

 répliquer : Mentiris impudentissime. Comment prouver, 

 en effet, qu'on n'est pas une porte d'enfer? J'aurais bien 

 pu moi-même me trouver réduit pour toute réponse , au 

 mentiris impudentissime de Pascal. Les circonstances 

 m'ont heureusement servi de manière à pouvoir aborder 

 nettement le reproche d'ambition. 



Je pense qu'on accordera d'abord sans difficulté que 



