276 LES PUITS FORÉS. 



fiant sa hauteur se réduit au cinquième. Enfin , dans la 

 neige tassée naturellement, cette réduction de hauteur, 

 au moment du dégel , est des deux tiers. 



L'eau provenant de la grêle pourrait être ordinaire- 

 ment négligée ; mais comme il grêle rarement sans pluie, 

 l'udomètre fournit le liquide des deux météores réunis. 



Reste donc à évaluer la quantité de rosée. Dalton 

 porte à un décimètre environ l'épaisseur de la couche 

 d'eau dont la rosée peut recouvrir annuellement notre 

 globe. Ce résultat est déduit d'une expérience de Haies 

 qui pouvait être légitimement généralisée lorsqu'on croyait 

 que la rosée tombait à la manière de la pluie ; mais depuis 

 la publication de l'ouvrage de Wells, depuis qu'on sait 

 que la rosée ne tombe pas, que l'air vient la déposer sur 

 des surfaces préalablement refroidies à raison de leur 

 communication rayonnante avec les espaces célestes, que 

 la nature des corps , leur exposition et la pureté du ciel 

 exercent sur ce phénomène la plus grande influence, 

 tout le monde doit concevoir qu'une détermination, même 

 assez grossière, de la quantité de rosée qui est déposée 

 annuellement dans chaque pays, serait un des problèmes 

 les plus compliqués de la physique. 



Dalton a trouvé que la terre de jardin saturée d'humi- 

 dité contient en volume ses sept douzièmes d'eau. Le 

 quart et môme la moitié de cette eau peuvent disparaître 

 sans que la terre devienne impropre à la végétation. 



Il paraît qu'en chaque pays la couche que l'évapora- 

 tion enlève annuellement aux nappes d'eau, a une épais- 

 seur peu différente de celle que la pluie leur restitue. Les 

 expériences auraient toutefois besoin d'être répétées avec 



