288 LES PUITS FORÉS. 



peut-être continuée en toute sûreté. Quand la craie n'est 

 pas épaisse, on se procure beaucoup d'eau à peu de frais. 

 Si l'épaisseur, au contraire, est considérable, on sera 

 amplement dédommagé du surcroît de dépense, car Teau 

 venant d'une grande profondeur, aura , comme nous le 

 verrons, une température très-élevée, et pourra servir 

 à une multitude d'usages économiques, dont nous donne- 

 rons l'indication dans un chapitre de cette Notice. 



§ 5. — Il y a dans les terrains stratifiés de grands vides, 

 de grandes cavernes. 



Quand on a été témoin des artifices compliqués que les 

 hommes sont obligés de mettre en œuvre, pour exécuter, 

 même sous de petites dimensions, des arceaux et des 

 voûtes capables de résister à de très-fortes charges, on 

 est peu enclin à supposer que les entrailles de la terre 

 puissent renfermer de grandes voûtes naturelles; mais 

 qu'importe cette disposition de notre esprit , lorsque , à 

 chaque pas, les faits viennent en foule nous détromper. 



Tout le monde n'a-t-il pas entendu parler du fameux 

 rocher de Torghat, en Norvège, qui est perce d'outre en 

 outre d'une ouverture rectiligne de 49 mètres de haut 

 sur près de 1000 mètres de long. Que sont les voûtes 

 construites de main d'homme à côté de celle-là ? 



La caverne du Guacharo , située dans la vallée de 

 Caripe , du Nouveau-Monde , et dont mon illustre ami , 

 Alexandre de Humboldt, a donné une description si 

 intéressante , a pour entrée une voûte de 23 mètres et 

 demi (72 pieds) de large, percée dans la face à pic d'un 

 immense rocher de l'espèce particulière de calcaire secoii- 



