LES PUITS FORÉS. 293 



nards nagent à la surface de l'eau; toute issue par le 

 canal plongeant en question, leur est interdite. Si, au 

 contraire, le bout inférieur du tuyau s'ouvre dans l'air, 

 c'est-à-dire au-dessus de la surface du lac, il doit paraître 

 tout simple que les canards souterrains s'y réfugient quand 

 le niveau de l'eau s'élève, et qu'à la longue le liquide les 

 pousse jusqu'à la surface. On explique ensuite très-sim- 

 plement, pourquoi certaines ouvertures ne donnent ja- 

 mais de poisson, en remarquant qu'un canal peut être 

 très-large dans le haut et se terminer à l'autre bout par 

 de petits trous ou d'étroites fissures. 



Dans son Voyage en Allemagne , fait en 1820 , 1821 , 

 1822, M. John Russe ne cite pas des canards, parmi les 

 êtres vivants que le lac inférieur de Zirknitz fait , en 

 quelque sorte, surgir du sol quand il déborde. J'étais 

 disposé à en conclure que ces habitants d'un monde sou- 

 terrain avaient été entièrement détruits depuis le temps 

 deValvasor, c'est-à-dire depuis 1687; mais M. Landresse 

 m'a confié un itinéraire , dû à Girolamo Agapito , écrit 

 en langue italienne, et imprimé à Vienne en 1825, 

 et dans lequel le lac est représenté encore comme rigur- 

 gitando délie anitre (canards) senza piume e cieche 

 (aveugles). 



C'est dans ces mêmes eaux souterraines de la Carniole 

 qu'on a trouvé ce proteus anguinus, qui a excité à un si 

 haut degré l'attention des naturalistes. 



Nous avons à Zirknitz, comme on voit, non- seulement 

 une immense nappe souterraine , mais un lac véritable , 

 avec les poissons et les canards qui peuplent les lacs de 

 la surface. 



