296 LES PUITS FORÉS. 



France ou d'Angleterre, répliquent qu'il en existe un en 

 Estramadoure, sur lequel cent mille bêtes à cornes peu- 

 vent paître à la fois. 



La Meuse se perd à Bazoilles. Il ne paraît pas que cette 

 perte soit très-ancienne. Le lit primitif, quoique cultivé , 

 dit M. Héricart de Thury , se voit encore très-distincte- 

 ment au-dessus du lit souterrain. 



La Drôme , en Normandie , se perd complètement au 

 milieu d'une prairie, dans un trou de 10 à 12 mètres de 

 diamètre, connu des habitants sous le nom de Fosse de 

 Soucy ; mais elle n'arrive jamais à ce gouffre que très- 

 affaiblie. D'autres trous situés dans la même prairie, 

 quoique moins remarqués, boivent (c'est l'expression 

 locale) la plus grande partie de ses eaux. 



Dans la même région de la France, La Rille, l'Iton, 

 l'Aure, etc., se perdent aussi petit à petit. Il y a, de dis- 

 tance en distance, dans les lits de ces rivières, des trous 

 nommés bétoirs, dont chacun absorbe une portion des 

 eaux de la surface. A son arrivée au bétoir qui amène sa 

 disparition totale, la rivière se trouve ordinairement ré- 

 duite à un simple filet. 



Il serait facile de multiplier ces citations, même en se 

 bornant aux rivières qui disparaissent complètement. Que 

 serait-ce donc, si des jaugeages bien exécutés, avaient 

 fait connaître tous les cas dans lesquels il n'y a que perte 

 partielle? On peut citer, par exemple, la perte du Rhône 

 près du Fort de l'Écluse, perte qui est visible lors des 

 basses eaux. On verra plus loin que la Loire pourrait 

 bien devoir prendre place dans cette même catégorie. 



Il y a souvent , dans les terrains stratifiés, des nappes 



