LES PUITS FORÉS. 304 



S'il paraissait nécessaire d'ajouter encore quelque 

 chose aux preuves que je viens de donner de l'existence 

 de rivières souterraines rapides, dans des terrains où 

 naguère on était certainement loin de les soupçonner, les 

 phénomènes de la célèbre fontaine de Nîmes mériteraient 

 d'être cités. 



Dans les grandes sécheresses, le produit de cette fon- 

 taine se réduit quelquefois à 1,330 litres par minute; 

 mais, qu'il pleuve fortement dans le nord-ouest de la ville, 

 jusqu'à 10,000 à 12,000 mètres de distance, et très- 

 promptement, d'après ce que M. Valz m'a rapporté, une 

 crue de la fontaine se manifeste; et à son faible débit de 

 1330 litres par minute, en succède un de 10,000 litres, 

 et malgré cette énorme augmentation de volume, la tem- 

 pérature de l'eau ne varie presque pas. 



En résumé, s'il pleut seulement au loin dans la direc- 



qu'elles avaient pu faire dans l'eau. L'époque de leur maturité est 

 l'automne; elles furent recueillies en janvier; ainsi le trajet a dû 

 être d'environ quatre mois. Ces remarques ne seront probable- 

 ment pas contestées. Je n'oserais pas en dire autant de cette opinion 

 du même naturaliste, que l'origine des eaux des fontaines arté- 

 siennes de Tours, doit être nécessairement cherchée dans quelque 

 vallée humide de l'Auvergne ou du Vivarais. 



« Pierre de la Vallée rapporte que dans les îles Strophades, selon 

 le récit que lui en firent les religieux qui les habitent, il y a une 

 fontaine qui doit avoir sa source dans la Morée, et qu'ils croient 

 venir de ce lieu de terre-ferme jusque dans ces îles par-dessous la 

 mer. En effet, il sort assez souvent, avec Feau de cette fontaine, 

 des choses qui ne peuvent venir que de là. Il en est sorti une fois 

 une tasse à boire, faite d'une courge garnie d'argent. » 



Je m'empresse de dire que cette citation est tirée de l'ouvrage de 

 Pierre Perrault intitulé: De l'Origine des fontaines. Dans le siècle 

 où nous vivons, il ne faut rien rapporter d'extraordinaire sans faire 

 ses réserves. 



