302 LES PUITS FORÉS. 



tion du nord-ouest, la fontaine de Nîmes augmente ; ainsi 

 son eau vient de loin , par de longs canaux , ce que con- 

 firme d'ailleurs la constance de sa température dans les 

 crues les plus fortes et les plus subites. La crue succède 

 à la pluie à de courts intervalles; ainsi l'eau a franchi 

 rapidement de grands espaces, ce qui n'est nullement le 

 caractère d'une infiltration, quelque perméabilité qu'on 

 voulût d'ailleurs attribuer au terrain. La fontaine de 

 Nîmes est donc alimentée par une ou plusieurs rivières 

 souterraines. 



CHAPITRE VI 



QUELLE EST LA FORCE QUI SOULÈVE LES EAUX SOUTERRAINES 

 ET LES FAIT JAILLIR A LA SURFACE DU GLOBE? 



Si l'on verse de l'eau dans un tuyau recourbé en forme 

 d'U, dans ce que les physiciens appellent un tube com- 

 muniquant , elle s'y met de niveau , elle se maintient dans 

 les deux branches à des hauteurs verticales exactement 

 égales entre elles. 



Supposons que la branche gauche de ce tuyau débouche 

 par le haut dans un vaste réservoir qui puisse l'entretenir 

 constamment plein, que la branche de droite soit coupée 

 vers le bas, qu'il n'en reste qu'une petite partie dirigée 

 verticalement, que celle-ci enfin soit fermée par un robi- 

 net. Lorsque ce robinet sera ouvert, l'eau jaillira dans 

 l'air, de bas en haut, par le tronçon de la branche de 

 droite, jusqu'à la hauteur où elle s'élevait quand cette 

 branche existait tout entière. Elle remontera de la quan- 

 tité dont elle était descendue à partir du niveau du 



