LES PUITS FORÉS. 309 



lieues d'étendue, ne saurait être évidemment une objec- 

 tion sérieuse, qu'aux yeux de ceux qui prétendraient, 

 contre tous les témoignages de la science, que 100 lieues 

 de pays ne peuvent pas avoir la même constitution géo- 

 logique. Au surplus , voici un fait qui tranche nettement 

 la question : 



Il y a, au fond de T Océan, des sources d'eau douce 

 qui jaillissent verticalement jusqu'à la surface. L'eau de 

 ces sources vient évidemment de terre par des canaux 

 naturels situés au-dessous du lit de la mer. Eh bien , il 

 y a peu d'années, un convoi anglais sur lequel M. Bucha- 

 nan se trouvait embarqué, trouva, par un calme plat, 

 dans les mers de l'Inde, une abondante source d'eau 

 douce à 125 milles (45 lieues) de Chittagong, et à envi- 

 ron 100 milles (36 lieues) du point de la côte le plus 

 voisin. Ce point était dans les Junderbuns. Yoilà donc un 

 cours d'eau souterrain , de plus de 36 lieues d'étendue. 

 Dès qu'une observation incontestable nous conduit à de 

 pareils nombres, les objections, puisées dans des consi- 

 dérations de grandeur, dont je faisais mention tout à 

 l'heure, tombent d'elles-mêmes. 



Des cours d'eau qui coulent à la surface de la terre 

 peuvent avoir des communications souterraines par des 

 conduits d'une grande longueur. Ainsi, il existe près 

 d'Orléans une source très-abondante, connue sous le nom 

 de Bouillon ou source du Loiret, et qui me semble devoir 

 être considérée comme une source artésienne naturelle. 

 Pendant la sécheresse de l'an ix, l'une des plus grandes 

 dont les annales météorologiques aient conservé le sou- 

 venir, le Bouillon, d'après les mesures de M. de Tristan, 



