LES PUITS FORÉS. 3<5 



pas entraîné toutes les convictions. Une galerie de mine 

 se présentait à quelques esprits, comnrie une sorte de 

 laboratoire dans lequel des actions chimiques donnaient 

 lieu sans cesse à de grands dégagements de chaleur. 

 On argumentait aussi de la présence des ouvriers , des 

 flambeaux allumés, de détonations de poudre, etc. , etc. , 

 et quoique des calculs minutieux eussent montré combien 

 toutes ces causes de perturbations réunies étaient insuf- 

 fisantes pour expliquer les phénomènes , on s'obstinait à 

 rester dans le doute. Une observation que je fis en 

 octobre 1821 , pendant que de concert avec MM. Golby, 

 Kater et Mathieu, je rattachais, par des opérations géo- 

 désiques, les côtes de France et d'Angleterre, me mit 

 sur la voie d'une solution du problème à l'abri de toute 

 objection. Je trouvai la température des sources qui 

 jaillissent au pied de la falaise du cap Blanc-Nez, nota- 

 blement plus élevée que la température moyenne des 

 eaux du puits voisin du Montlambert. 



La détermination de la température des fontaines arté- 

 siennes jaillissantes s'offrit, dès ce moment, à ma pensée 

 comme un sujet de recherche plein d'intérêt ; il me parut 

 que les eaux de ces fontaines ne pourraient manquer, 

 surtout en les supposant un peu abondantes, d'arriver 

 au jour avec le degré de chaleur que possèdent les cou- 

 ches intérieures, ordinairement horizontales , entre les- 

 quelles elles se trouvent renfermées. En tout cas, il 

 n'était pas douteux que, dans un même pays, si la terre 

 avait une chaleur propre, et c'était là précisément l'objet 

 en discussion, le maximum de température devait s'ob- 

 server dans les eaux provenant des sources les plus 



