338 . LES PUITS FORÉS. 



des veines métalliques est généralement de 1 à 3 degrés 

 centigrades, supérieure à celle des roches voisines; or, 

 en considérant les courants d'air qui circulent dans les 

 galeries profondes des mines, comme une cause de refroi- 

 dissement toujours agissante, il me paraît que cette 

 petite différence de chaleur doit être une conséquence 

 nécessaire de la grande conductibilité des métaux. Il me 

 semble encore que ce phénomène , bien étudié , peut ser- 

 vir à montrer que les parties intérieures des roches et 

 des filons métalliques sont elles-mêmes à des tempéra- 

 tures plus élevées, et qu'il fournira ainsi une nouvelle 

 objection contre l'hypothèse admise par quelques phy- 

 siciens et que nous venons de rappeler, que la haute 

 chaleur qu'on observe dans les mines tient à une action 

 chimique de l'air sur les substances qui tapissent les 

 parois des galeries , et en particulier sur les pyrites. La 

 théorie de la chaleur de Fourier est d'accord avec nos 

 conjectures. 



7° Diverses mines d'Amérique. 



Pour les mines d'Amérique j'emprunterai les résultats 

 que j'ai à citer aux notes manuscrites qu'a bien voulu me 

 communiquer mon illustre ami , Alexandre de Humboldt. 



Mines de la Nouvelle-Espagne, — Guanaxuato, lat. 2V 

 0' ly^; hauteur du plateau au-dessus de la surface de 

 l'Océan, 2,144 mètres. Température annuelle moyenne 

 de l'air, vraisemblablement 16" centigr. , semblable à 

 celle de Rome. La mine de Valenciana est si chaude, 

 que, dans les parties les plus profondes, les mineurs 



