LES PUITS FORÉS. 345 



Sous la pyramide du Barret, le liquide occupe un 

 bassin construit également en pierre, de li mètres de 

 de long sur 2'".o5 de large. 



En juin 1812, M. Robert y fit descendre deux hom- 

 mes pour prendre la température de l'eau : ils trouvèrent 

 + iT,b Réaumur ou 21^87 centigrades. A la même 

 époque , les bains de Sextius étaient à -f- 29° Réaumur 

 ou 3G°.7 du tliermomètre centigrade. 



11 paraît donc constaté que les eaux froides du Barret, 

 deviennent , du moins en majeure partie, les eaux chau- 

 des d'Aix , en traversant le court espace qui sépare ces 

 deux points, c'est-à-dire une distance horizontale qui, 

 dans les mémoires judiciaires dont nous avons donné 

 l'extrait, est évaluée à mille pas géométriques. 



On aura sans doute remarqué les mots : en majeure 

 partie, dont nous venons de nous servir; ils signalent 

 nettement, en effet , la question qui reste à résoudre. Si 

 Ton parvenait à prouver que toute l'eau chaude des 

 bains de Sextius provient de l'eau froide du bassin du 

 Barret ; que le phénomène ne consiste pas seulement dans 

 un mélange qui pourrait s'opérer près de la surface , 

 entre l'eau du Barret et celle d'une source thermale ordi- 

 naire, plus voisine d'Aix; que dans le trajet, le liquide 

 ne se charge chimiquement d'aucune substance étrangère, 

 la théorie des sources thermales aurait fait un pas défi- 

 nitif; tout le monde consentirait alors à les assimiler 

 aux sources artésiennes, dont la haute température est 

 évidemment due à la grande profondeur d'où elles pro- 

 viennent. 



Sans prétendre deviner les meilleurs moyens d'inves- 



