LES PUITS FORKS. 423 



dirticulté h faire cette opération , et l'on acquit bientôt la 

 certitude qu elle était exécutée convenablement, lorsque 

 le tube fut descendu plus bas que la partie inférieure de 

 la cuillère. 



j^es tubes, une fois arrivés à 537"\97, résistèrent aux 

 elTorts qu'on faisait pour les descendre ; le trou était 

 percé jusqu'à 545". 01 et le terrain était composé d'argile 

 verdàtre sableuse. Voyant la presque impossibilité d'ar- 

 river au but sans le secours d'un autre tube, on avait 

 préparé d'avance une longueur de 60 mètres. 



La cuillère fermée sans boulet, de 1"'.85 de hauteur, 

 fonctionnait dans de l'argile extrêmement compacte, lors- 

 qu'elle se rompit. Les ciseaux et les cuillères ouvertes 

 avaient été essayé dans ce terrain, mais les premiers 

 s'empâtaient après avoir percé quelques centimètres, et 

 les secondes étaient remplies par les débris éboulés avant 

 d'arriver au fond du trou. L'accident pouvait avoir des 

 suites funestes, si l'on ne s'en fût aperçu à temps. Qu'on 

 se figure, en elTet, l'état dans lequel on eût mis la cuil- 

 lère, si l'on avait continué de laisser tourner les deux 

 bouts l'un sur l'autre. Infailliblement celui du dessous se 

 serait déchiré, et alors comment le tarauder dans un trou 

 qui se bouchait continuellement? 



Lorsque la sonde fut remontée, on s'aperçut qu'il en 

 manquait une longueur de 2'". 50. Un premier taraud fut 

 descendu sans succès; un second, fait exprès, rapporta 

 le morceau cassé. Ainsi, on n'avait plus que 2 mètres 

 à percer, et il s'en fallait de peu que le succès ne fût 

 retardé de bien longtemps : c'eût été échouer au port. 



L'argile est de plus en plus dure ; les parties non tubées 



