442 LES PUITS FORÉS. 



On sait parfaitement d'où vient Teau. Pour le décou- 

 vrir il fallait simplement se livrer à une étude géologique 

 des régions qui entourent le bassin de Paris; il fallait 

 chercher sur quels points la couche de sable perméable , 

 inférieure à la craie, se présente à la surface du sol par 

 sa tranche, sur quels points elle peut recevoir les eaux 

 pluviales et leur ouvrir en quelque sorte la voie pour 

 pénétrer dans les entrailles de la terre. Il n'y avait là. ni 

 matière à prévision , ni surtout matière à calculs scienti- 

 fiques; à ce sujet, aucune science, aucun géomètre n'ont 

 eu à éprouver le plus léger dépit. 



Jamais les personnes appelées à donner un avis sur les 

 travaux du puits de Grenelle n'ont conçu, ni de loin, ni 

 de près, la pensée de le fermer. En supposant qu'une idée 

 si absurde leur fût venue, on va voir que le moyen d'ar- 

 rêter l'eau les aurait peu embarrassés ; qu'ils n'auraient 

 pas eu besoin pour cela de recourir aux combinaisons de 

 la science et aux procédés les plus ingénieux de l'art. 

 Leur méthode eût simplement consisté à faire placer sur 

 le trou une pierre pesant 1000 kilogrammes ou 10 quin- 

 taux métriques; une pierre du poids d'un mètre cube 

 d'eau aurait amplement suffi. 



Qu'on nous montre donc les combinaisons de la science 

 que les travaux de Grenelle ont déjouées. Partout où le 

 sondeur a percé la craie, les eaux jaillissantes sont d'abord 

 venues au jour, troubles, chargées de sable et de glaise. 

 Il a toujours fallu un certain temps pour qu'elles s'éclair- 

 cissent. A Paris ce temps a dû être plus long, à cause de 

 l'extrême abondance de la source. Lorsque M. Mulot 

 commença à faire descendre dans le trou une grande 



