LES PUITS FORÉS. 443 



colonne de tuyaux en cuivre, Feau n'était pas encore 

 limpide. On pouvait cependant espérer que son écoule- 

 ment continuerait à s'effectuer librement, aussi bien par 

 l'intérieur de la colonne de tuyaux en question, que par 

 l'espace annulaire compris entre les parois extérieures de 

 cette colonne et les tubes de retenue. En cela , et en cela 

 seulement, on a commis une erreur : l'espace annulaire, 

 comme nous l'avons vu plus haut, s'est engorgé ; les pres- 

 sions intérieures et extérieures ne se sont plus trouvées 

 dans des conditions nécessaires d'égalité, ou de presque 

 égalité ; il est arrivé un moment où la pression de dehors 

 en dedans a surpassé la pression en sens inverse, et le 

 tuyau s'est écrasé. 



On sait aujourd'hui, d'après une expérience directe 

 faite à la presse hydraulique, quel a dû être l'excès de la 

 pression extérieure sur la pression intérieure pour pro- 

 duire les déformations que les tuyaux de cuivre ont 

 éprouvées. Cet excès est de dix atmosphères seulement. 

 Les tuyaux en tôle de fer qu'on a substitués aux anciens 

 tuyaux en cuivre, ont parfaitement résisté, de dehors 

 en dedans et de dedans en dehors, à des pressions de 

 soixante-dix atmosphères. 



Venons à l'éboulement dont on a menacé la ville de 

 Paris tout entière, et au premier rang l'Hôtel des Inva- 

 lides, l'École militaire, le faubourg Saint-Germain. 



Les eaux entraînent, dit-on, des quantités prodigieuses 

 de sable et de glaise. Le mot prodigieux est trop vague 

 pour qu'il soit opportun de s'y arrêter : on en restrein- 

 drait évidemment la portée suivant le besoin. Je dirai 

 seulement que le cube total des matières déposées par les 



