LES PUITS FORÉS: 447 



craie, vers la région où les couches de sables aqiiifères 

 se présentent par la tranche à la surface du sol; or, 

 comme ces régions sont loin d'être à 500 mètres au-des- 

 sus du niveau de Paris, elles deviendraient inévitablement 

 des lacs. Les alarmistes avaient donc en ce point montré 

 de la réserve. Il faut les remercier de s'être bornés dans 

 leurs rêveries à ne menacer que les habitants de la 

 capitale. 



En finissant , je ne sais vraiment comment relever la 

 plus incroyable de toutes les suppositions qu'on ait faites : 

 celle que les eaux de la Seine pourraient un beau matin 

 s'infiltrer par quelque fissure et disparaître dans le gouffre. 

 Nous étions accoutumés jusqu'ici à regarder comme un 

 principe incontestable de mécanique, que le plus fort 

 l'emportait sur le plus faible; et voilà cependant que l'eau 

 venant du fond du puits de Grenelle, dont la force ascen- 

 sionnelle, quand elle arrive à la surface, est au moins de 

 26 mètres, se laisserait vaincre et refouler par une faible 

 colonne de 4 à 5 mètres. Il serait malheureux qu'à une 

 époque tant célébrée pour la diffusion des lumières , la 

 crainte de perdre ainsi la Seine eût tenu, même la plus 

 petite place , dans les préoccupations qui ont rendu ces 

 explications indispensables. 



CHAPITRE XI 



FRAIS d'exécution DES PUITS ARTÉSIENS 



Il est presque impossible d'établir un prix régulier et 

 constant pour le creusement des puits forés. Dans certains 

 terrains , le travail marche avec une étonnante rapidité ; 



