482 FILTRATION DES EAUX. 



Les citernes construites avec des matériaux choisis, 

 seraient donc le meilleur moyen de se procurer de Teau 

 excellente pour la boisson , si la pluie y tombait directe- 

 ment, si elle n'y portait pas les ordures, la poussière, 

 les insectes, accumulés dans les temps de sécheresse, sur 

 les terrasses et sur les toits le long desquels son écoule- 

 ment s'opère. Dans certaines localités, à Venise, par 

 exemple, l'inconvénient dont nous venons de parler se 

 manifesta à un tel degré , que pour la grande citerne du 

 palais ducal, le constructeur sentit la nécessité de ne 

 laisser arriver l'eau pluviale au réservoir où le public la 

 puise, qu'après lui avoir fait traverser une large couche 

 poreuse dans les interstices de laquelle les matières étran- 

 gères, tenues en suspension, devaient se déposer en 

 partie. 



Les puits peuvent être assimilés à des citernes ; seule- 

 ment ils ne sont pas alimentés par de larges canaux en 

 maçonnerie, en briques, en pierres ou en métal ; les eaux 

 pluviales leur arrivent, pour ainsi dire, goutte à goutte, 

 à travers les fissures ordinairement capillaires du sol. Il 

 est rare que dans ce trajet long et difficile, les filets 

 liquides ne rencontrent pas des matières solubles dont ils 

 se chargent en plus ou moins grande quantité. Ce n'est 

 donc plus de l'eau de pluie proprement dite qu'on tire 

 des puits : elle est ordinairement aussi claire , aussi lim- 

 pide que l'eau pluviale, mais elle contient presque tou- 

 jours des matières dissoutes dont la nature chimique 

 change avec la constitution géologique du pays. 



Ce que nous venons de dire peut s'appliquer, mot à 

 mot, aux sources. L'eau qu'elles répandent est aussi de 



