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la même quantité d'eau claire ; pourquoi n'en serait-il pas 

 ainsi d'une source artificielle placée dans des conditions 

 analogues. Mais, d'abord, est-il certain que ces sources 

 naturelles dont on parle tant, n'aient pas éprouvé de 

 diminution? où sont même les jaugeages modernes? qui 

 a comparé soigneusement et chaque année, les produits 

 avec la quantité de pluie tombée? D'ailleurs, et c'est par 

 là surtout que péchait la comparaison des ingénieurs 

 écossais, dans la source artificielle, la couche filtrante 

 aura toujours une étendue circonscrite, bornée ; pour les 

 eaux de la source naturelle, au contraire, la clarification 

 s'opère quelquefois dans des bancs de sable qui occupent 

 des provinces entières et sur une eau à peine trouble. 

 L'engorgement des tuyaux capillaires filtrants sera très- 

 rapide dans le premier cas, quoiqu'il soit lent et presque 

 insensible dans le second. 



En résultat, aucune méthode artificielle de filtrage ne 

 pourra réussir, si l'on n'a pas des moyens prompts, éco- 

 nomiques et certains de nettoyer les filtres. La seule des 

 huit grandes compagnies de Londres qui clarifie son 

 eau, la compagnie de Ghelsea est arrivée au but en 

 construisant trois vastes bassins communiquant entre 

 eux ; dans les deux premiers se déposent, par le repos, 

 les matières les plus grossières ; dans le troisième, l'eau 

 traverse une couche épaisse de sable et de gravier où elle 

 se clarifie définitivement. Quand l'eau de ce troisième 

 bassin s'est entièrement écoulée , la masse filtrante de 

 sable est à nu ; des ouvriers armés de râteaux enlèvent 

 alors la couche superficielle que le sédiment a fortement 

 salie, et la remplacent par du nouveau sable. 



