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reconnu Futilité; il résista, enfin, au grand ministre, 

 pour ne pas rompre, disait-il, les lignes architectoniques, 

 afin de ne porter aucune atteinte à l'harmonie, à la régu- 

 larité des masses. Ces vains motifs l'emportèrent, malheu- 

 reusement , sur les prévisions , sur les remarques solides 

 des hommes du métier. On assure que cela s'est vu aussi 

 de notre temps. 



La Commission se montrerait trop sévère envers 

 l'homme de génie à qui la ville de Paris est redevable 

 de la colonnade du Louvre, si elle ne disait pas sans plus 

 tarder, qu'au moment où Perrault préludait au travail qui 

 doit l'immortaliser, par les constructions plus modestes 

 du faubourg Saint-Jacques, l'art d'observer éprouvait 

 une véritable révolution; que les astronomes n'étaient 

 pas encore tous du même sentiment sur l'incertitude des 

 mesures de hauteurs angulaires obtenues avec les gno- 

 mons ; que des avis, puisés en Italie à une source déjà 

 célèbre, renfermaient sur l'utilité de ces appareils, et 

 même sur celle d'un colossal cadran solaire intérieur, des 

 déclarations favorables et très-formelles; en telle sorte 

 que les grandes salles actuellement sans emploi à l'Obser- 

 vatoire de Paris, et la lourdeur tant critiquée de la façade 

 du nord, ne doivent pas être reprochées à l'architecte 

 seul. 



La tour orientale, laissée sans couverture, la vaste 

 salle, dite de la Méridienne, servirent à installer ou à 

 abriter les lunettes, non achromatiques, de 16 à 20 

 mètres de long, que les observateurs employaient, à la 

 fin du XVII*' siècle, quand ils voulaient étudier la consti- 

 tution physique des planètes et des satellites. 



