SUR DIVERS ÉTABLISSEMENTS PUBLICS. 635 



assurer qu'on en a exagéré la portée. Prenons pour 

 exemple T Hôtel de Ville. 



Cet immense édifice a été élevé dans un petit nombre 

 d'années. Il a absorbé une portion très-notable des reve- 

 nus municipaux , pendant que des services importants 

 restaient en souflrance. Les traces de cette précipitation 

 sautent aux yeux de tous les connaisseurs , surtout en ce 

 qui touche à la décoration. Fallait-il vraiment s'occuper 

 d'une galerie des Fêtes, dans l'hôtel de ville d'une cité 

 où tant de rues sont tellement étroites que la circulation 

 des piétons, des voitures, y est devenue presque impos- 

 sible ? 



A ces remarques, qui ne manquent en apparence ni 

 de force ni d' à-propos, les autorités ont répondu : 



Nous nous sommes hâtés, pour diminuer les frais 

 d'agence, de surveillance et de conservation, toujours 

 très-considérables ; pour épargner à la population et aux 

 étrangers la vue pénible d'un de ces monuments inachevés 

 et entourés de hideuses clôtures en planches, que la ville 

 comptait naguère par centaines ; pour réunir sous le même 

 toit tous les services dépendants de l'administration jnu- 

 nicipale ; pour nous soustraire à des loyers qui, dépassant 

 100,000 fr. par an , représentaient un capital de plus de 

 2 millions ; pour rendre disponibles des localités impor- 

 tantes. Nous avons fait préparer des galeries pour des 

 fêtes, parce que, sous tous les régimes, la ville a célébré 

 les événements qui , du point de vue de l'époque, parais- 

 saient heureux; parce que, dans ces circonstances, on 

 était toujours obligé, faute d'espace, de recourir à des 

 constructions provisoires dont il ne reste aujourd'hui 



