SUR LES BREVETS D'INVENTION. 691 



bien qu'il avait le droit de prendre un brevet que lorsqu'il 

 eut mis sa lampe dans le domaine public , il y eut dans 

 le York-Shire et dans le Strafford-Shire des fêtes magni- 

 fiques, des banquets , et qu'en dernière analyse les pro- 

 priétaires des mines de charbon de terre firent à Davy 

 un magnifique cadeau. 



Je viens de citer l'étranger. Je vais montrer que dans 

 notre pays on a breveté, justement breveté une idée qui 

 se rattachait à un produit industriel ancien. 



Le zincage moderne a été dédaigné pendant quelque 

 temps, parce que dans l'opération on rendait, disait-on, 

 le fer cassant. Les difficultés ont été vaincues. On peut 

 maintenant revêtir le fer de zinc sans altérer les propriétés 

 primordiales du fer. 



Eh bien, l'idée de revêtir le fer de zinc, pour le sous- 

 traire à la rouille, Malouin l'a publiée il y a une centaine 

 d'années ; mais les industriels disaient à Malouin : « Il y 

 aura toujours quelques portions de fer dénudées , et la 

 rouille les attaquera. Il y a plus; vous avez revêtu l'exté- 

 rieur des tuyaux destinés à la conduite des eaux , mais 

 l'intérieur se rouillera comme précédemment. Le zincage 

 fut abandonné. » 



Cent ans s'écoulent. Un ingénieur français, M. Sorel, 

 se présente et dit : « Vous vous trompez , quand vous 

 croyez que le zinc ne garantit les tuyaux que dans la 

 partie qu'il recouvre. J'affirme, moi, éclairé par la grande 

 découverte de Volta, que le zinc place le fer dans des con- 

 ditions électriques, tout à fait différentes des conditions 

 ordinaires; j'affirme que le zinc, selon l'expression tech- 

 nique, rendra le fer négatif, que le fer ne s'oxydera pas 



