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Die Tangentialbewegung und die potentielle Energie. 



§ 12. Unter dem gleichzeitigen Einfluss einer nach dem 

 Schwerpunkt eines Stoffsysteras gerichteten Centralkraft (Gravitations- 

 kraft) und einer darauf seitlich gerichteten, je nach den ßahn- 

 elementen mehr oder weniger senkrecht gerichteten Energie, der 

 sog. Tangentialenergie (nicht Tangentialkraft), entstehen die kreis- 

 förmigen, elliptischen, parabolischen und hyperbolischen Bahnen der 

 Weltkörper. Die Tangentialcomponente übertrifft die Centralcompo- 

 nente gewöhnlich bedeutend ; so fällt z. B. die Erde in jeder Sekunde 

 nach der Sonne zu nur einige Millimeter, die Tangentialgeschwin- 

 digkeit der Erde beträgt dagegen 4 Meilen in der Sekunde. Um 

 diese für das Weltall so überaus bedeutungsvolle Tangentialbewegung 

 zu erklären, sind mm seit mehr als hundert Jahren die grössten An- 

 strengungen gemacht worden. 



§ 13. Man hat zu diesem Zweck auf's Scharfsinnigste Stoff- 

 massen combinirt und das gewonnene Stoffsystem untersucht, aber 

 alle überaus schwierigen mathematischen Entwickelungen haben aus- 

 nahmslos nur Centralbewegung (Richtung nach dem Schwerpunkt), 

 niemals Tangentialbewegung (seitliche Richtung) ergeben. Man hat 

 die verschiedensten anderen Wege eingeschlagen, aber trotz aller 

 Bemühungen ist das Resultat bisher immer nur ein negatives gewesen. 



Man hat sich in scherzhafter Weise der Redewendungen be- 

 dient, Gott habe den Weltenbrei gleichsam mit dem Finger imi- 

 gerührt, oder er habe den Stoffmassen zum Abschied einen Stoss 

 auf die Reise mitgegeben (den sog. einmaligen Impuls), aber alles 

 das konnte die Wissenschaft nicht befriedigen. Endlich hat man 

 die Tangentialbewegung nach materialistischen Principien also inter- 

 pretirt : 



Die Ureigenschaft des Stoffs kann Ruhe oder Bewegung sein. 

 Nun wohl, sie ist Bewegung, und damit ist das Problem gelöst. 



§ 14. Diese Schlussweise ist abermals nicht bloss sehr ober- 

 flächlich , sondern sie ist auch falsch. Denn es giebt nur eine ein- 

 zige, d. h. absolute Ruhe*), aber nicht eine allgemeine, so zu sagen 



*) Wohl ist uns kein materieller oder ideeller Punkt mit absoluter 

 Kühe im Weltall bekannt, noch können vdr bis jetzt die absolute (nur die 

 relative) Geschwindigkeit eines Körpers bestimmen, aber mit Rücksicht darauf, 

 dass die Geschwindigkeit einer Masse durch v, ihre Energie aber durch ^m v* 

 auszudrücken ist, erscheint es nicht unmöglich, aus Differenzen oder Summen 



