— 50 — 



, Allen Atomen der verschiedenen Elemente liegt derselbe 

 „Urstoff zu Grunde," 



Wie die chemischen und physikalischen Eigenschaften aus dem- 

 selben Urstoff hervorgehen, wird später entwickelt werden. 



Zur Theorie des Aethers. 



§ 42. Das Vorhandensein des Weltäthers wird bewiesen so- 

 wohl dadurch, dass der Uebergang der Licht- und Wärmestrahlen 

 von einem Weltkörper zum andern nur durch ein stoffliches Medium 

 vermittelt werden kann , als auch dadurch , dass die Wärme, welche 

 als eine Energieform von der Erde in den Weltenraum ausgestrahlt 

 wird, auf einen StofP übergehen muss. Weil nun der Aether somit 

 fähig ist, Energie sowohl aufzunehmen als zu übertragen, so folgt 

 daraus, dass der Aether ein widerstandsfähiger Stoff sein muss, und 

 diese Begründung der Widerstandsfähigkeit des Aethers ist sicherer 

 als der Hinweis auf eine Geschwindigkeitsabnahme eines Kometen, 

 da diese Geschwindigkeitsabnahme auch durch etwas Unbekanntes 

 bedingt sein kann. Die Dichtigkeit des Aethers ist eine äusserst 

 geringe, er ist absolut elastisch und sehr beweglich, was alles aus 

 allbekannten Thatsachen gefolgert werden kann. Es sind nun die 

 verschiedenen Aethertheorien zu prüfen, und ich stelle bei der Aus- 

 wahl die folgenden Anforderungen: Die Theorie soll 1. möglichst 

 weniger Voraussetzungen bedürfen, 2. sie soll möglichst leicht ver- 

 ständlich sein, 3. sie soll (und das ist besonders zu betonen) mög- 

 lichst klare und anschauliche Vorstellungen ermöglichen, und 4. soll 

 sie möglichst viel erklären ohne weitere Zunahme von Hypothesen, 



§ 43. Mehrere angesehene Forscher haben sich für die An- 

 nahme entschieden, dass der Aether nichts anderes als verdünnte 

 Luft sei. Der Weltraum ist nach dieser Ansicht mit verdünnter 

 Luft ausgefüllt, jeder Weltkörper zieht das seiner Masse entsprechende 

 Quantum an sich, eine Grenze der Erdatmosphäre existirt also nicht. 

 Ob und wodurch der s. Z. ziemlich heftig geführte Streit ent- 

 schieden worden ist, ist mir nicht bekannt, die Frage lässt sich aber 

 ausserordentlich leicht auf folgende Weise entscheiden. Der Aether 

 ist von Luft wie von jedem anderen Weltkörperstoff verschieden, 

 weil wir dureh's Fenster sehen können. Wie so? Dünne wie dicke 

 Glasplatten lassen den Lichtstrahl leicht hindurch, und da Glas zwar 



