LES MENAGERIES DES EGYPTIENS ai 



sauvages apprivoisés et peut-être même vraiment domes- 

 tiqués, que nous ne savons plus maintenant asservir 

 à nos besoins ou à nos plaisirs. Les tombeaux dePAncien 

 Empire, particulièrement ceux de la IV° et de la V^ dynas- 

 ties, montrent en effet de nombreux troupeaux de 

 gazelles, d'antilopes, de grues, etc., qui paissent sous la 

 surveillance de gardiens appuyés sur de longs bâtons. On 

 y reconnaît d'abord l'algazelle, la gazelle dorcade, l'anti- 

 lope defassa, le bouquetin beden, puis, plus rarement, 

 deux autres antilopes : le damalisque du Sénégal, facile- 

 ment reconnaissable à ses cornes en forme de lyre, et l'oryx 

 beïsa* ainsi que des bubales. Maspero* croit que ce sont 

 là des animaux apprivoisés provenant de grandes chasses 

 du désert. Fr. Lenormant, allant plus loin, pense qu'il faut 

 voir, dans ces troupeaux, des animaux domestiques éle- 

 vés pour la boucherie. « Dans presque toutes les tombes, 

 en effet, dit-iP, ces animaux figurent en compagnie du 

 bœuf, du mouton et de la chèvre, parmi les animaux 

 domestiques que les pâtres amènent pour la provision de 

 la maison du défunt. D'autres fois elles sont représentées 

 toujours à côté du bœuf, du mouton et de la chèvre, 

 comme formant des troupeaux, que comptent et enre- 

 gistrent les scribes chargés de la comptabilité du bétail. 

 (Lepsius, atl. II, 69, 70). Ces troupeaux étaient souvent 

 très nombreux et les chiffres inscrits dans quelques 

 sépultures montrent le développement qu'avait pris l'éle- 

 vage des antilopes à l'état domestique. Le tombeau 

 de Sabou, découvert à Sakkarah par Mariette et exécuté 

 au commencement de la VI' dynastie, énumère comme se 

 trouvant sur la propriété du mort : 



* Sur les oryx dans l'ancienne Egypte, voir deux travaux de A. Bonnet et 

 de V. Lortet, in Lortetet Gaillard, 4^, série, p. 1 59-178 avec 20 fig. et i pi. en 

 couleurs. 



* 6 I, 63, en note. 

 ' a I, 3î8. 



