LES MÉNAGERIES DES ÉGYPTIENS 25 



engraissées en captivité', mais les autres antilopes ne 

 sont plus figurées sur les tombeaux que comme gibier. 

 A partir de la XVIIP dynastie, on ne trouve plus aucun de 

 ces animaux dans les grands domaines des Egvptiens, 

 mais on y voit paraître un goût de plus en plus vif des 

 animaux, des fleurs et des plantes rares. Après avoir 

 domestiqué, dans les premiers temps, un grand nombre de 

 leurs espèces sauvages, après s'être contentés des tributs 

 d'animaux que leur fournissaient la Nubie et TEthiopie, 

 les Egyptiens vont maintenant chercher à acclimater des 

 espèces nouvelles introduites de pays lointains. L'idée 

 leur en avait peut-être été donnée par les Hycsos qui 

 avaient amené avec eux en Egypte, le cheval inconnu 

 jusqu'alors. En tout cas, dès que ces envahisseurs eurent 

 été définitivement chassés, on voit une reine de la 

 XVllP dynastie, Hatasou, la glorieuse fille et sœur des 

 Thoutmès% envoyer cinq vaisseaux aux « Echelles de 

 l'encens », le pays des Somalis, pour y prendre des aro- 

 mates, de la myrrhe, de l'encens, de l'ébène, de l'ivoire, 

 de l'or et autres choses précieuses que réclamait Amon. 

 L'expédition eut un plein succès ; elle revint, rappor- 

 tant à Thèbes, non seulement tout ce qui était néces- 

 saire aux temples, mais encore quantité d'animaux d'es- 

 pèces nouvelles inconnues à l'Egypte : des singes, des 

 lévriers, des léopards, une girafe, des centaines de bœufs 

 de forte taille et nombre d'oiseaux divers, enfin des 

 plantes et des fruits dont trente et un arbres à encens 

 qui avaient été enlevés et transportés avec leurs mottes 

 de terre. Le cortège défila pompeusement dans les rues 

 de Thèbes, puis la reine ordonna de faire planter les 

 arbres sur les larges terrasses et le long de la façade 



* Lepsius. Abth. II, bl. 129 et i3a. 



* Ufttshopsitou, Hatshepsou ou Ha-t-schepou, dont le prénom était Râ- 

 mâ-Kà. 



