Les ménagbries en chine ^7 



espèce différente. Un soir, l'empereur fit faire [ce vase] 

 et le donna à Tchun comme une marque de son estime, 

 pour qu'il se serve de ce ting honorifique fou, plusieurs 

 fois mentionné autsse*. » 



Plus tard, Confucius et Mencius (Meng-Tseu), recueil- 

 lant des poésies populaires dans leur livre du Chi-King^ 

 nous parlent d'une « Maison de cerfs », construite en 

 marbre par l'impératrice Tanki, qui vivait au xii* siècle 

 avant notre ère ; puis ils nous décrivent un parc d'ani- 

 maux que l'empereur Wen-Wang avait fait établir dans 

 la province du Ho Nan, à moitié chemin entre Pékin 

 et Nankin. Ce parc avait une étendue de 70 « ri », 

 c'est-à-dire environ 370 hectares. On l'appelait le Parc 

 de l'Intelligence {Ling-Yu), parce qu'on voyait là une 

 œuvre divine; il nourrissait des cerfs, des daims, des 

 chevreuils, des « oiseaux blancs aux plumes resplendis- 

 santes », et une quantité innombrable de poissons. 



Meng-Tseu, continuant son histoire, nous dit que 

 l'empereur Chi-Hang-Ti, de la dynastie des Thsin, réunit 

 dans un parc de trente lieues de circuit, les copies de 

 tous les palais des royaumes féodaux qu'il avait détruits ; 

 en même temps, d'innombrables quadrupèdes, des 

 oiseaux, des poissons, trois mille essences d'arbres et 

 de plantes venaient représenter, dans son domaine, 

 toutes les parties de son vaste empire. De même, 

 Wou-Ti, de la dynastie des Han, qui vivait i4o avant J.-G. , 

 eut un parc de cinquante lieues de tour, semé de palais, 

 de kiosques, de grottes, de plantes rares et de décora- 

 tions de toute espèce. 



Ce sont là les seuls renseignements que nous possé- 

 dions sur les ménageries des anciens chinois, ménage- 

 ries qui semblent donc dériver ici du plaisir de la décora- 



* Trad. d'Alb. Jacquemart, p. 286-187. 



